Le terme « jumeau numérique » a été utilisé dans tant de présentations et de discussions qu’il risque de perdre son sens. Les forums industriels et les livres blancs regorgent de débats sur ce qui peut réellement être considéré comme un jumeau numérique. Est-ce un modèle 3D ? Doit-il fonctionner en temps réel ? Quel niveau d’intégration des données est requis ? Ces questions, bien que non dénuées d’intérêt, deviennent souvent des distractions. Elles se concentrent sur l’étiquette, et non sur l’impact.

En pratique, un jumeau numérique n’est pas un idéal abstrait à débattre ou à admirer—c’est un outil pratique. Il sert à résoudre des défis concrets : réduire les temps d’arrêt, améliorer la sécurité, optimiser la performance, simuler des résultats ou générer des informations auparavant inaccessibles. Si le jumeau numérique atteint ces objectifs, alors la pureté de sa définition devient secondaire. Que le système corresponde à la définition théorique ou qu’il élargisse la notion du terme importe peu au responsable d’usine cherchant à éviter une panne. La question la plus importante est donc : jumeau de quoi, et dans quel but ?

Des définitions aux résultats : changer de perspective

Regardons cela en contexte. Réorienter la conversation vers les résultats apporte de la clarté. Un jumeau numérique d’une ligne de production devrait aider les équipes à anticiper les pannes. Celui d’un bâtiment doit révéler le comportement des systèmes dans le temps et sous des conditions variées. Dans des environnements complexes comme les usines industrielles, un jumeau peut devenir un outil d’aide à la décision—alignant les équipes, permettant des simulations et améliorant la réaction au changement.

Ce qui relie ces exemples, ce n’est ni l’architecture des modèles, ni le nombre de blocs dans un diagramme de système. Ce qui les relie, c’est la finalité. Ils répondent tous à la même question fondamentale : quel est le problème, et comment pouvons-nous mieux le résoudre en rendant l’invisible visible, le statique dynamique, et le réactif proactif ?

Trop souvent, les organisations se focalisent sur le jumeau lui-même—sa conception, sa portée technique, son attrait « tendance »—sans d’abord comprendre ce qui doit réellement être amélioré. Cela conduit à des solutions sans problème identifié, plutôt qu’à des systèmes conçus pour résoudre un besoin précis. Chez FRAMENCE, par exemple, nous permettons aux utilisateurs d’interagir avec des environnements 3D photoréalistes créés à partir d’images réelles. Cela permet aux équipes de naviguer dans des installations complexes, de détecter les problèmes en amont et de prendre des décisions plus rapides et plus éclairées. Il ne s’agit pas de cocher toutes les cases d’une définition—il s’agit de produire des résultats qui comptent.

Adapté à l’objectif : pourquoi le contexte est essentiel

C’est pourquoi le contexte est primordial. Le type de jumeau dont vous avez besoin dépend entièrement du type de système concerné et des objectifs visés. Un jumeau destiné à la maintenance prédictive sera très différent de celui destiné à l’optimisation énergétique. Un jumeau conçu pour former des opérateurs humains nécessitera des entrées et sorties différentes de celui utilisé pour simuler l’usure physique. Au lieu de demander si un modèle « correspond à la définition », nous devrions nous demander s’il est adapté à l’objectif.

Ironiquement, moins nous nous concentrons sur des définitions rigides, plus les jumeaux numériques deviennent puissants et utiles. Les définitions ont tendance à restreindre les possibilités. Les résultats les ouvrent. Une surdéfinition crée des cadres qui excluent des solutions utiles simplement parce qu’elles ne répondent pas à tous les critères. À l’inverse, se focaliser sur l’impact ancre la discussion dans la valeur, et non dans la théorie.

Ainsi, au lieu de considérer les jumeaux numériques comme une catégorie à certifier, je recommanderais de les voir comme des instruments du changement. En ce moment, vous ne vous demandez probablement pas si vous regardez un moniteur, un écran ou un affichage : cela fonctionne, tout simplement. Il en va de même pour les jumeaux numériques : leur valeur ne réside pas dans leur définition, mais dans ce qu’ils vous permettent d’accomplir.

Voilà la conversation qui compte. Et c’est là que réside la véritable valeur.

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